Az idei versenyre 72 nevezés érkezett. Sokan jelentkeztek Budapestről és a Kaposvári Egyetem Művészeti Karáról, de voltak versenyzők az ország legkülönbözőbb városaiból és a határon túlról is, Erdélyből, Szerbiából, Szlovákiából, Ukrajnából. 44 versenyző vers- és prózamondás, 28 nevező pedig megzenésített vers kategóriában indult.

Az elődöntőket március folyamán tartották a Budapesti Operettszínházban, a Kaposvári Egyetemen, valamint a marosvásárhelyi Nemzeti Színházban. A döntőbe a hazai indulókon túl bekerültek versenyzők Beregszászról, Szabadkáról, Háromszékről, Marosvásárhelyről és Sepsiszentgyörgyről is.  

A 2016. évi Versünnep Fesztivál zsűrijének elnöke Huszti Péter Kossuth- és Jászai Mari-díjas színművész, rendező, érdemes és kiváló művész. A zsűriben foglal helyet Császár Angela Jászai Mari-díjas színművész, érdemes művész, Tolcsvay László Erkel Ferenc-díjas zeneszerző, előadóművész, Müller Péter Sziámi énekes, költő, Keresztes Attila, színművész, rendező, a marosvásárhelyi Nemzeti Színház művészeti igazgatója és Rubold Ödön színművész. 

Mint ismeretes a Versünnep Alapítvány, a Nemzetstratégiai Kutatóintézet és a Bánffy György Kulturális Szalon által meghirdetett Versünnep 2016 versenysorozatára az idei évben a kötelező kortárs alkotás mellett a 130 éve született Tóth Árpád, a 95 éve született Pilinszky János, a 75 éve elhunyt Babits Mihály verseivel lehetett nevezni, valamint olyan művel, ami a 60. évfordulójához érkezett 1956-os forradalom és szabadságharcot idézi.